Вопрос о том, какие книги должны читать российские школьники массово обсуждался в научных кругах и среди граждан в течение прошлого года. По итогам голосования был сформирован список из 100 книг, рекомендованных для прочтения учащимися сверх школьной программы. Министерство образования и науки РФ направило письма с перечнем во все регионы России, свой список получил и Санкт-Петербург. Однако, в Северной столице считают, что в перечне отсутствуют произведения русской литературы, которые крайне необходимо было туда включить.

Тема остро обсуждалась в Смольном на совещании, в котором приняли участие вице-губернатор Василий Кичеджи, председатель городского комитета по образованию Жанна Воробьева, президент СПбГУ Людмила Вербицкая, директор Пушкинского дома (Институт литературы РАН) Всеволод Багно и другие представители петербургской научной и культурной элиты. Следствием совещания стала идея создания своего списка ста лучших книг, который будет более полным и полезным для школьников Северной столицы.